La tente d’esméralda

Le premier cauchemar conduisait les participants sous la tente d’une mystérieuse voyante (Esmeralda ou le Gitan) immobile derrière un voile noir. Comme si cette inquiétante figure les attendait depuis toujours, elle connaissait déjà certains détails intimes de leur vie et semblait capable de percevoir la mauvaise énergie qui les entourait.
Autour de la table, cinq cartes de tarot révélaient les sombres étapes du voyage qui les attendait : le Festin et l’envie qu’il suscite, la Créature tapie derrière les instincts humains, l’Écran qui précipite la vie vers le néant, le Corps condamné à dépérir et l’Enfance où prennent racine les traumatismes. Chaque carte annonçait subtilement l’un des cauchemars à venir, mais aussi les connaissances dont les participants auraient besoin pour y survivre.

Une fois le tirage terminé, la véritable nature de l’oracle se dévoilait. Sous son bandeau apparaissait un troisième oeil, tandis que sa voix s’élevait pour proclamer la toute-puissance du destin. Les participants n’étaient pas les maîtres de leur existence, mais de simples marionnettes entraînées vers une fin qui était déjà écrite.

Soudainement, l’oracle était pris de violentes convulsions. Les objets s’agitaient autour de la tente, un message révélait le nom d’un participant et son année de naissance permettait d’ouvrir une vitrine contenant le premier objet NOX. Puis, de l’écume aux lèvres, l’oracle succombait à une crise cardiaque sous leurs yeux. Sa dernière prédiction venait de se réaliser : personne ne pouvait échapper à son propre destin.